Σύρραξη μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας μέσα στα επόμενα δύο χρόνια προβλέπει Αμερικανός πτέραρχος, σχόλιο που προκάλεσε την αντίδραση του Πενταγώνου που τονίζουν ότι αυτές οι απόψεις δεν συνάδουν με τις αμερικανικές στρατιωτικές εκτιμήσεις.
«Ελπίζω να κάνω λάθος. Το ένστικτό μου λέει ότι θα πολεμήσουμε το 2025», έγραψε ο πτέραρχος Μάικ Μίνιχαν, επικεφαλής της Διοίκησης Αερομεταφορών (AMC) της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας σε ενημερωτικό του σημείωμα προς τους αξιωματικούς της μονάδας του, που έχει ημερομηνία 1η Φεβρουαρίου αλλά εστάλη την Παρασκευή.
Οι απόψεις του ανώτατου αξιωματικού φαίνεται ότι δεν αντιπροσωπεύουν το Πεντάγωνο, αλλά δείχνουν ανησυχία στα υψηλότερα επίπεδα των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων για μια πιθανή προσπάθεια της Κίνας να ασκήσει έλεγχο στην Ταϊβάν, την οποία το Πεκίνο διεκδικεί.
Τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Ταϊβάν θα διεξάγουν προεδρικές εκλογές το 2024, δημιουργώντας ενδεχομένως μια ευκαιρία για την Κίνα να αναλάβει στρατιωτική δράση, σύμφωνα με τον Μίνιχαν.
«Αυτά τα σχόλια δεν αντιπροσωπεύουν την άποψη του υπουργείου για την Κίνα», δήλωσε αξιωματούχους του αμερικανικού Πενταγώνου. Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν είχε δηλώσει στις αρχές του μήνα, πως αμφιβάλλει σοβαρά ότι οι αυξημένες κινεζικές δραστηριότητες κοντά στα στενά της Ταϊβάν αποτελούσαν ένδειξη επικείμενης εισβολής στο νησί από το Πεκίνο.
Η Κίνα έχει εντείνει τη διπλωματική, στρατιωτική και οικονομική της πίεση τα τελευταία χρόνια στην Ταϊβάν, προκειμένου το νησί να αποδεχθεί την κυριαρχία του Πεκίνου. Η κυβέρνηση της Ταϊβάν λέει ότι θέλει ειρήνη, αλλά θα αμυνθεί εάν δεχθεί επίθεση.
Απαντώντας σε σχετικό ερώτημα του Reuters, ο εκπρόσωπος της Αμερικανικής Αεροπορίας, ταξίαρχος Πάτρικ Ράιντερ δήλωσε πως ο στρατιωτικός ανταγωνισμός με την Κίνα αποτελεί μια κεντρική πρόκληση. «Η εστίαση μας παραμένει στο να εργαστούμε μαζί με συμμάχους και εταίρους για να διατηρήσουμε έναν ειρηνικό, ελεύθερο και ανοιχτό Ινδο-Ειρηνικό», σχολίασε.
