Η Toyota Motor Europe (TME) ενώνει τις δυνάμεις της με την ολλανδική VDL Groep (VDL) για να εισχωρήσει στην αγορά βαρέων φορτηγών μηδενικών ρύπων / υδρογόνου στην Ευρώπη, αξιοποιώντας την τεχνολογία κυψελών καυσίμου της Toyota. Η συνεργασία στοχεύει στην επιτάχυνση της απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές του τομέα της εφοδιαστικής αλυσίδας, στο πλαίσιο της επίτευξης των στόχων της TME για στρατηγική απολύτως ουδέτερη ως προς τις εκπομπές άνθρακα έως το 2040.
Η Toyota Motor Europe βλέπει σημαντικές δυνατότητες στη χρήση φορτηγών υδρογόνου για την απαλλαγή από το CO2 στις μεταφορές που πραγματοποιούνται στο πλαίσιο των logistics. Το χαμηλότερο βάρος των συστημάτων κυψελών υδρογόνου επιτρέπει μεγαλύτερο ωφέλιμο φορτίο και ο γρήγορος ανεφοδιασμός σε υδρογόνο αποτελεί σοβαρό πλεονέκτημα καθώς επιτρέπει στα οχήματα να συνεχίσουν το μεταφορικό έργο τους μετά από μια σύντομη στάση. Ένα ηλεκτροκίνητο όχημα κυψελών καυσίμου (Fuel Cell Electric Vehicle – FCEV) μπορεί να ανεφοδιαστεί με το απαραίτητο για τη λειτουργία των κυψελών του υδρογόνο τόσο γρήγορα όσο και ένα πετρελαιοκίνητο όχημα με ντίζελ. Ενώ τα πρότυπα χρήσης των φορτηγών, τα οποία απαιτούν μεγαλύτερους όγκους υδρογόνου, τα τοποθετούν ως βασικούς συντελεστές στην ωρίμανση βιώσιμων υποδομών γύρω από βασικές διαδρομές.
Η VDL Groep θα μετατρέψει υπάρχοντα βαρέα φορτηγά σε οχήματα μηδενικών εκπομπών ρύπων, χρησιμοποιώντας μονάδες κυψελών καυσίμου της Toyota. Η εταιρία θα κατασκευάσει το πρώτο φορτηγό κυψελών καυσίμου για την Toyota μέχρι το καλοκαίρι του 2023, και θα ακολουθήσουν περισσότερα οχήματα που θα παραχθούν και θα αξιολογηθούν στις διαδρομές των logistics της TME το φθινόπωρο του 2023. Το έργο θα ενοποιήσει τις γνώσεις σχετικά με τον τρόπο εξέλιξης φορτηγών κυψελών καυσίμου, υποστηρίζοντας περαιτέρω το μακροπρόθεσμο όραμα της εταιρείας για την απαλλαγή των logistics από τις ανθρακούχες εκπομπές και τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα της Toyota - πέρα από την ηλεκτροκίνηση των επιβατικών οχημάτων.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που ξεκινάμε αυτό το έργο με τη VDL Groep, καθώς θα μας επιτρέψει να απελευθερώσουμε περαιτέρω τις ανθρακούχες μεταφορές των εξαρτημάτων, των οχημάτων και των ανταλλακτικών σέρβις σε μεγάλες αποστάσεις. Τα βαρέα φορτηγά θα παραμείνουν σημαντικός πυλώνας στη στρατηγική μας για πολλαπλούς τρόπους μεταφοράς και η εισαγωγή φορτηγών μηδενικών εκπομπών, εξοπλισμένων με τις μονάδες κυψελών καυσίμου της Toyota, θα έχει ισχυρό αντίκτυπο στη συνολική μείωση του άνθρακα των logistics μας» δήλωσε ο Leon Van Der Merwe, Αντιπρόεδρος της Εφοδιαστικής Αλυσίδας της Toyota Motor Europe.
Τα φορτηγά κυψελών καυσίμου διαδραματίζουν επίσης βασικό ρόλο στην ανάπτυξη του ευρύτερου ευρωπαϊκού οικοσυστήματος υδρογόνου, υποστηρίζοντας σθεναρά την απαλλαγή από τις ανθρακούχες μεταφορές και την οικολογική ενεργειακή μετάβαση. Τα βαρέα οχήματα είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία υγιούς δυναμικής προσφοράς και ζήτησης για υδρογόνο και θα συμβάλλουν στην ανάπτυξη μιας βιώσιμης υποδομής, επιτρέποντας παράλληλα την εμφάνιση άλλων νέων εφαρμογών κινητικότητας. Η υποδομή για φορτηγά υδρογόνου μπορεί απλώς να επεκταθεί σε άλλα οχήματα υδρογόνου που μπορούν να χρησιμοποιούν τους ίδιους σταθμούς ανεφοδιασμού υδρογόνου. Αυτό το νέο project με φορτηγά είναι ένα από τα πολλά που η Toyota υλοποίησε πρόσφατα με διάφορους συνεργάτες, συμπεριλαμβανομένων και αυτών για ελαφρά επαγγελματικά οχήματα, σκάφη, τρένα και λεωφορεία, με στόχο να επιταχύνει τη μετάβαση στην οικονομία υδρογόνου.
Σημειώνουμε ότι η VDL Special Vehicles ειδικεύεται σε εφαρμογές ηλεκτρικών μπαταριών και υδρογόνου για οχήματα εντός και εκτός δρόμου. Ως κατασκευαστής που λειτουργεί στη βάση συμβολαίων, διαθέτει παραγωγική ικανότητα για παραγωγή μικρών έως μεσαίων σειρών (τμημάτων) οχημάτων μηδενικών εκπομπών. Επιπλέον, παρέχει υποστήριξη σε τομείς όπως η ανάπτυξη προϊόντων, η δημιουργία πρωτοτύπων και η πιστοποίηση συστημάτων κίνησης μηδενικών εκπομπών, μέχρι την πλήρη εξέλιξη ενός εναλλακτικού συστήματος κίνησης για συγκεκριμένη εφαρμογή. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες η εταιρία έχει ασχοληθεί με την ανάπτυξη διαφόρων λύσεων υδρογόνου και ηλεκτροκίνησης με μπαταρίες για μεσαίου και μεγάλου μεγέθους φορτηγά οχήματα και λεωφορεία.
Η VDL Special Vehicles αποτελεί μέρος της διεθνούς, βιομηχανικής οικογενειακής επιχείρησης VDL Groep και έχει την έδρα της στην περιοχή Eindhoven Brainport, στην Ολλανδία. Ιδρύθηκε το 1953 και τώρα, 70 χρόνια αργότερα, η τρίτη γενιά της οικογένειας Van der Leegte βρίσκεται στο τιμόνι του ομίλου από το 2017. Η VDL Groep έχει πάνω από 16.000 υπαλλήλους και λειτουργεί σε 19 χώρες.
