Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ford δίνει το παρών στο εμβληματικό Pikes Peak International Hill Climb (PPIHC). Για πάνω από 100 χρόνια, τα οχήματα της Ford τρέχουν στη θρυλική ανάβαση που διεξάγεται λίγο έξω από το Colorado Springs σην πολιτεία του Κολοράντο. Για το 2023, το οποίο σηματοδοτεί την 101η διοργάνωση της ανάβασης, η Ford Performance τολμά δώσει ένα παρών μηδενικών ρύπων, με το αμιγώς ηλεκτρικό SuperVan 4.
«Το Pikes Peak International Hill Climb είναι σίγουρα ο ιδανικός επόμενος σταθμός για τη Ford Performance - και το τέλειο μέρος για το SuperVan 4 - καθώς έχει μακρά ιστορία που εξάπτει τη φαντασία των φίλων των αγώνων σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο Mark Rushbrook, global director της Ford Performance Motorsports. «Ήρθε η ώρα να φέρουμε την τεχνολογία των ηλεκτρικών μας οχημάτων και να τη δοκιμάσουμε στο βουνό, έχοντας απέναντί μας μερικά από τα πιο εντυπωσιακά οχήματα επιδόσεων στον κόσμο.»
Για το 2023, το SuperVan 4 θα οδηγήσει ο θρύλος του μηχανοκίνητου αθλητισμού και κάτοχος του ρεκόρ στο PPIHC, Romain Dumas, ο οποίος, μεταξύ άλλων αξιοσημείωτων επιτευγμάτων, είναι επίσης τρεις φορές νικητής στο Le Mans αλλά και κάτοχος αρκετών ρεκόρ σε πίστες με ηλεκτρικά οχήματα.
«Η τελευταία γενιά της τεχνολογίας ηλεκτρικών οχημάτων της Ford ταιριάζει γάντι με το Αμερικανικό Βουνό», δήλωσε ο Romain Dumas. «Με το μεγάλο υψόμετρο να μειώνει την ισχύ στα παραδοσιακά οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης, το ηλεκτρικό σύστημα κίνησης του SuperVan 4 δεν θα έχει απώλειες σε μεγάλα ύψη και θα είναι ένας ισχυρός αντίπαλος στον φετινό αγώνα.»
Αυτή θα είναι η ένατη παρουσία του Romain Dumas στο Pikes Peak International Hill Climb, o οποίος συμμετείχε για πρώτη φορά στο συγκεκριμένο αγώνα το 2012.
Διαχρονικά δυναμικό παρών!
Στις 101 διοργανώσεις του PPIHC, τα οχήματα της Ford έδωσαν δυναμικό παρών με μια ποικιλία μοντέλων – από το Model T το 1916 έως και τη σύγχρονη γενιά της Ford Mustang, συμπεριλαμβανομένης μιας Ford Mustang Shelby GT500SE της Shelby American το 2022.
Στον πρώτο αγώνα που διεξήχθη το 1916, ένα Ford Model T πέρασε τη γραμμή του τερματισμού σε ύψος 4.302 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας σε χρόνο 28 λεπτών και 3 δευτερολέπτων. Το SuperVan 4 έχει στόχο να συνεχίσει την παράδοση της Ford, σημειώνοντας ταυτόχρονα ένα χρόνο χαμηλότερο κατά πολλά λεπτά σε σχέση με τον αντίστοιχο του Model T.
Όλα αυτά τα χρόνια, αρκετοί εμβληματικοί οδηγοί έχουν διαγωνιστεί με αυτοκίνητα της Ford στη θρυλική ανάβαση - από τους Curtis Tanner και Parnelli Jones στην κατηγορία stock, οι οποίοι κατέρριψαν το ρεκόρ τη δεκαετία του 1960, μέχρι τον αείμνηστο Ken Block που ανέβηκε το βουνό με το Hoonicorn για τη σειρά Climbkhana.
Ford SuperVan 4
Το SuperVan 4, το οποίο αποτελεί καρπό της συνεργασίας των Ford Performance και STARD, διαθέτει ένα σύστημα τετρακίνησης που τροφοδοτείται από μια υψηλής απόδοσης μπαταρία 50 kWh. Την ίδια στιγμή, το SuperVan 4 συνδυάζει ένα ηλεκτρικό σύστημα κίνησης με carbon αμάξωμα, roll cage εγκεκριμένο από τη FIA και ρυθμιζόμενη αναγεννητική πέδηση.
Το όχημα αποτελεί την πιο πρόσφατη δημιουργία των τμημάτων EV & R&D της STARD που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη Ford Performance στα πλαίσια μιας πενταετούς σχέσης των δύο πλευρών. Κατά τη διάρκεια της εξελίχθηκαν από κοινού πολλά ακόμα ηλεκτρικά κινητήρια σύνολα υψηλών επιδόσεων, όπως αυτό που συναντάμε στο Fiesta ERX™, το οποίο συμμετείχε στην πρώτη σειρά αγώνων rallycross για ηλεκτρικά οχήματα που πιστοποιήθηκε από τη FIA.
«Το SuperVan 4 είναι εξοπλισμένο με ένα από τα πιο ισχυρά ηλεκτρικά συστήματα κίνησης που έχουν αναπτυχθεί ποτέ στον κόσμο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της STARD, Michael Sakowicz. «Έχει συμμετάσχει στην ανάβαση του Goodwood, έχει τρέξει σε ασφάλτινες ειδικές διαδρομές του WRC και αλλού. Τώρα, η συμμετοχή του σε ένα από τα πιο εμβληματικά και μοναδικά γεγονότα στον κόσμο είναι κάτι πολύ συναρπαστικό και η STARD είναι περήφανη που αποτελεί μέρος της όλης προσπάθειας».
Η Ford Performance θα αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες για τη φετινή της προσπάθεια στο PPIHC πριν τον αγώνα.
To Pikes Peak International Hill Climb θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή 25 Ιουνίου 2023. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη διοργάνωση, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα https://ppihc.org/