Η SEC, Αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, αναγκάστηκε να δώσει στη δημοσιότητα εκατοντάδες έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων email και σημειώσεων, αφού ο αρμόδιος δικαστής διέταξε να αποσφραγιστούν τα έγγραφα ως μέρος της συνεχιζόμενης δικαστικής μάχης μεταξύ της Ripple και της ρυθμιστικής αρχής κινητών αξιών.
Τα έγγραφα δείχνουν ότι ο Hinman (πρώην πρόεδρος της ρυθμιστικής αρχής) και άλλοι αξιωματούχοι της SEC σχεδίαζαν να συναντηθούν με τον Vitalik Buterin (ιδρυτή του Ethereum) πριν από μια ομιλία του 2018.
Τα έγγραφα δείχνουν πως η ομιλία του Hinman έδειξε πως η SEC δεν πίστευε ότι το Ethereum ήταν κινητή αξία.
Στην ομιλία του, ο Hinman είπε: «Και αφήνοντας στην άκρη τη συγκέντρωση κεφαλαίων που συνόδευε τη δημιουργία του Ethereum, οι τρέχουσες προσφορές και οι πωλήσεις Ether δεν αποτελούν συναλλαγές τίτλων».
Σε ένα email, ο Hinman ανέφερε ότι η ορολογία γύρω από το Ether «θα χρησιμοποιηθεί εάν συμφωνούμε όλοι. Έχουμε επίσης μια κλήση με τον [Vitalik] Buterin αργότερα αυτή την εβδομάδα για να επιβεβαιώσουμε ότι κατανοούμε πώς λειτουργεί το Ίδρυμα Ethereum».
Ο Brett Redfearn, είπε στον Hinman μέσω email ότι το κείμενο ήταν «ασαφές». Ο Redfearn πρότεινε στον Hinman να χρησιμοποιήσει «σαφέστερη» διατύπωση.
Τα σχόλια δείχνουν επίσης ότι η SEC λέει ότι «δεν θέλουμε να προτείνουμε ότι το BTC είναι κινητή αξία».
Ένα επιπλέον σχόλιο που αναφέρεται στο έγγραφο λέει:
«Σκεφτήκαμε ότι θα πείτε ότι δεν πιστεύετε ότι το ETH είναι κινητή αξία. Πιστεύουμε ότι αυτό είναι ένα χρήσιμο μήνυμα. Αυτή η δήλωση, από την άλλη πλευρά, φαίνεται πιθανό να δημιουργήσει μεγαλύτερη σύγχυση σχετικά με την κατάσταση του ETH. Στο βαθμό που δεν λέτε ότι το ETH δεν είναι τίτλος, εξετάστε το ενδεχόμενο να επιβεβαιώσετε το σκεπτικό της πολιτικής για το καθεστώς γνωστοποίησης των ομοσπονδιακών νόμων περί τίτλων, όπως κάνατε σε σχέση με το Bitcoin νωρίτερα στην παράγραφο».
Σε άλλο σχόλιο, αξιωματούχοι της SEC αναγνώρισαν ότι «τα κρυπτονομίσματα σε ένα επαρκώς αποκεντρωμένο δίκτυο δεν είναι πλέον κινητές αξίες και δεν απαιτείται πλέον να εγγραφούν».
Οι συγκρούσεις συμφερόντων
Μια πρώτη δέσμη μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μεταξύ του Hinman και της Shira Pavis Minton, της αξιωματούχου δεοντολογίας της SEC, κυκλοφόρησε τον Απρίλιο του 2022 αφού η Empower Oversight, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός, υπέβαλε επιτυχώς αίτημα για δημοσιοποίηση πληροφοριών.
Η Minton προειδοποίησε τον Hinman να μην εμπλακεί σε θέματα της SEC που θα μπορούσαν να εμπλέκουν τη δικηγορική εταιρεία Simpson Thacher, όπου εργαζόταν πριν από την SEC, λόγω σύγκρουσης συμφερόντων. Του συνέστησε επίσης να μην συναντηθεί με κανέναν από την Simpson Thacher.
Ο Hinman συναντήθηκε με τον Josh Bonnie, συνεργάτη της Simpson Thacher, αρκετές φορές παρά το γεγονός πως είχε προειδοποιηθεί για τη σύγκρουση συμφερόντων, ανέφερε η Empower Oversight. Ο πρώην διευθυντής της SEC συναντήθηκε επίσης με τους συνιδρυτές και τους επενδυτές του Ethereum πριν από την ομιλία που πραγματοποίησε το 2018, δηλώνοντας ότι το Ether δεν είναι κινητή αξία.
Η δημοσιοποίηση των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου δείχνει ότι ο Hinman και η SEC είχαν συμφέρον να προωθήσουν και να προστατεύσουν το Ether σε σχέση με άλλα παρόμοια κρυπτονομίσματα. Εάν αυτό αποδειχτεί στο δικαστήριο, θα ήταν μια σημαντική νίκη για την Ripple.
Η Ripple ζητά μια νέα έρευνα για τον William Hinman, πρώην διευθυντή του Τμήματος Χρηματοοικονομικών Επιχειρήσεων της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ.
Η εξέλιξη ήρθε μετά τη δημοσιοποίηση εγγράφων στην εκδίκαση της αγωγής της SEC κατά της Ripple. «Πρέπει να διεξαχθεί έρευνα για να κατανοήσουμε τι ή ποιος επηρέασε τον Hinman, γιατί οι συγκρούσεις συμφερόντων αγνοήθηκαν» δήλωσε ο επικεφαλής του νομικού τμήματος της Ripple.
