Πώς διαλέγουμε το ουίσκι που πραγματικά θέλουμε; Κάθε χρόνο τέτοιες μέρες κυκλοφορούν λίστες από «χρυσά» single malts ουίσκι που, αν δεν απευθύνονται σε συλλέκτες, θέλουν γερά πορτοφόλια. Σε μία από αυτές που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Maxim (με την επωνυμία Whisky Advocate για το 2022), κορυφαίες φιάλες από όλο τον κόσμο βαθμολογήθηκαν ανάλογα με την ποιότητα, την αξία, αλλά και την προσιτή τους τιμή.
Οι ετικέτες δοκιμάστηκαν από κριτική επιτροπή σε τυφλή γευσιγνωσία, ώστε να υπάρχει αντικειμενικότητα στην τελική κατάταξη, προτείνοντας value for money επιλογές από καλά ουίσκι χωρίς να είναι ιδιαιτέρως ακριβά. Οι λάτρεις του κριθαρένιου αποστάγματος μπορείτε να τα βρείτε και στην Ελλάδα σε υποψιασμένα μπαρ, κάποια σε μεγάλες κάβες ή να τα προσφέρετε στον εαυτό σας από μια online παραγγελία.
Η λίστα αυτή έχει και μια παραδοξότητα: την πρώτη θέση καταλαμβάνει ένα μπέρμπον, όχι ένα κλασικό ουίσκι. Πάντως, από τα πολυδάπανα «private blend» που είναι και δυσεύρετα, προτιμούμε επιλογές όπου εξασφαλίζεται η καλύτερη ισορροπία μεταξύ ποιότητας και τιμής. Στην υγειά σας.
10. Nelson Bros. Reserve
Το ταξίδι της Nelson Bros έχει συμπληρώσει μια δεκαετία και αυτή είναι η δεύτερη από τις δύο ετικέτες που φέρουν το όνομά της. Το ουίσκι που προκύπτει, προσφέρει νότες σοκολάτας και μπαχαρικών στο φινίρισμα, με άρωμα βύνης. Στα 60 ευρώ.
9. Bruichladdich 8-Year-Old Islay Barley 2013
Λένε πως αν περάσεις από την ακτή του Islay της Σκωτίας θα καταλάβεις ότι είναι η γη που φτιάχνει το καλό ουίσκι. Από 100% οργανικό κριθάρι Σκωτίας και παλαιωμένο σε bourbon και Tennessee whiskey βαρέλια.
Το Whisky Advocate δικαιολογημένα επισημαίνει ότι 8 χρόνια ωρίμανσης δεν είναι πολύς χρόνος. Το εν λόγω ουίσκι ανήκει σε αυτά, που φανερώνουν ότι η ωρίμανση δεν εξασφαλίζει από μόνη της την καλύτερη ποιότητα. Δεν υστερεί δηλαδή σε χαρακτήρα συγκριτικά με άλλα παλαιωμένα ουίσκι πολυτελείας. Στα 75 ευρώ.
8. Limavady Single Barrel
Το Limavady έρχεται από την Ιρλανδία, χρησιμοποιώντας εξ’ολοκλήρου βυνοποιημένο ιρλανδικό κριθάρι. Τα βαρέλια μπέρμπον αρχικά του δίνουν μια γεύση γεμάτη, ενώ τα βαρέλια sherry προσθέτουν μια ξεχωριστή γλυκύτητα στον ουρανίσκο και ένα ζεστό φινίρισμα. Δοκιμάστε το ιρλανδέζικο ουίσκι στα 50 ευρώ.
7. Blue Note Juke Joint Uncut
Ένα αξιομνημόνευτο μπέρμπον τεσσάρων χρόνων από τις ΗΠΑ, που περιγράφεται ως ισορροπημένο, με γλυκύτητα και φρεσκάδα, φινέτσα και απαλότητα. Στα 43 ευρώ.
6. Midleton Very Rare Έκδοση 2022
Οι λάτρεις του το περιμένουν με ανυπομονησία κάθε χρόνο. Φέρει την ιρλανδική παράδοση σε βαρέλια οξιάς από bourbon, ηλικίας 12 έως 33 έτη. Πρόκειται για σπάνιο «masterclass» που κοστίζει 200 ευρώ. Οι ειδήμονες, λένε, πως αξίζει κάθε ευρώ.
5. Westward Cask Strength
Περιγράφεται ως «αφιλτράριστο και άκοπο» και περιλαμβάνεται στην κατηγορία American Single Malt για το ευρύ κοινό. Ωστόσο, η τιμή του είναι μάλλον τσουχτερή, στα 92 ευρώ.
4. Dewar’s 12-Year-Old
Το Dewar's 12 ετών χρησιμοποιεί υψηλής ποιότητας ουίσκι για την παραγωγή ενός αρμονικού και ισορροπημένου ποτού. Πλούσιο και μεταξένιο στον ουρανίσκο, με αριθμημένη την κάθε φιάλη του. Η τιμή στο Cellier είναι στα 34,50.
3. Barrell Vantage
Οι γνώστες δεν εκπλήσσονται όταν συναντούν ουίσκι από την Ιαπωνία. Τα βαρέλια Mizunara, κατασκευασμένα από το εξαιρετικά σπάνιο ιαπωνικό ξύλο που φέρει το όνομά τους, προσδίδουν βαθιές πικάντικες νότες. Είναι μια πρόταση για όσους αναζητούν το διαφορετικό και ένα δώρο για το οποίο θα σας θυμούνται. Στα 80 ευρώ.
2. Redbreast Kentucky Oak Edition
Τι κερδίζετε όταν παίρνετε ένα ιρλανδικό ουίσκι και το παλαιώνετε σε βαρέλια μπέρμπον του Κεντάκι; Την πρώτη κυκλοφορία σε μια σειρά αμερικανικών ουίσκι παλαιωμένης βελανιδιάς από την Redbreast. Οι δοκιμαστές του Whisky Advocate το λάτρεψαν και το ανέδειξαν στα κορυφαία της χρονιάς που πέρασε. Στοιχίζει 95 ευρώ.
1. Jack Daniel’s Bonded
Στην πρώτη θέση συναντάμε το Jack Daniel's Bonded, τη διαχρονική συνταγή του Jack με 80% καλαμπόκι, 12% βυνοποιημένο κριθάρι και 8% σίκαλη. Τα βαρέλια που χρησιμοποιούνται επιλέγονται για τα μοναδικά χαρακτηριστικά τους, όπως το βαθύτερο χρώμα, γεύση και άρωμα που προσδίδουν έναν πιο σκούρο, πλούσιο και πιο δρύινο χαρακτήρα στο Jack Daniel’s Bonded.
Πρόκειται για τολμηρό Tennessee Whiskey στους 50 αλκοολικούς βαθμούς με πολυεπίπεδες νότες καραμέλας, οξιάς και μπαχαρικών που δίνουν τη θέση τους σε μία ευχάριστα παρατεταμένη επίγευση. Το συγκεκριμένο bourbon θα το βρείτε στα μέρη μας γύρω στα 50 ευρώ.
